니어 오토마타(NieR: Automata)의 후반부 서사는 작가 앨런이 자신이 쓴 소설, "Departure"가 현실을 잠식하는 진실을 완전히 깨닫고, 그 운명에 정면으로 맞서 싸우는 처절한 투쟁을 그립니다. 전반부에서 앨런은 쫓기는 피해자였으나, 이 후반부에서는 자신의 창조력을 이용해 현실을 재구성하고 어둠의 존재(The Dark Presence)와 최후의 결전을 벌이는 구원자로 거듭납니다.
이 이야기는 앨런 웨이크가 글을 쓰는 행위가 단순한 창작을 넘어, 빛과 어둠의 힘이 격돌하는 브라이트 폴스(Bright Falls) 세계의 운명을 결정하는 행위임을 깨닫는 과정을 중심으로 전개됩니다. 그는 아내 앨리스(Alice)를 구하고 어둠의 존재를 봉인하기 위해, 자신의 희생을 담보로 한 완벽한 결말을 써야 합니다. 우리는 앨런이 겪는 마지막 시련들, 그의 궁극적인 선택, 그리고 이 기이한 악몽의 진실을 깊이 있게 탐구하며, 빛으로 쓰는 결말의 의미를 되새겨 보겠습니다.
드러난 진실: 인류의 멸망과 요르하 계획의 전말
후반부 서사의 핵심은 9S의 끊임없는 해킹과 조사 끝에 요르하 부대의 진실이 드러나는 순간입니다. 9S는 기계 생명체의 네트워크뿐만 아니라, 안드로이드들의 본거지인 달 기지(The Bunker)의 시스템 깊숙한 곳까지 침투합니다. 그 결과, 그가 발견한 것은 안드로이드들이 수백 년 동안 믿고 따랐던 인류가 이미 오래전에 멸망했다는 충격적인 사실이었습니다.
요르하 부대는 존재하지 않는 인류를 위해 싸운다는 '인류 구원 신화'를 유지하기 위해, 과거 안드로이드들이 세운 거짓된 구원 계획의 일부였습니다. 요르하 부대원들은 본질적으로 기계 생명체와의 전쟁을 영원히 지속시켜 안드로이드 사회의 목적의식을 유지하기 위해 만들어진 소모품이었으며, 그들의 기억과 의식은 주기적으로 초기화되도록 설계되었습니다. 2B가 9S를 임무 수행 중 끊임없이 제거해야 했던 이유, 즉 2E(Eradicator) 모델이었던 2B의 운명 또한 9S가 요르하 계획의 핵심에 너무 가까워지는 것을 막기 위한 것이었습니다. 이 진실은 9S에게 자신의 존재 이유와 2B와의 모든 관계를 부정하는 끔찍한 고통을 안겨줍니다.
요르하 계획의 전말은 안드로이드 사회의 근간을 뒤흔드는 배신이었습니다. 안드로이드들은 자신들의 희생이 숭고한 대의를 위한 것이라 믿었지만, 실상은 그들의 고통과 희생이 단지 안드로이드 지도층의 '목적의식 유지'를 위한 연극이었음이 밝혀집니다. 이 진실은 9S가 겪는 파멸적인 타락의 근본적인 원인이 되며, 그가 복수심을 넘어 이 거짓된 세계 자체에 대한 절망을 느끼게 만듭니다.
9S의 타락: 복수라는 광기의 심연
2B의 죽음은 9S의 내면을 완전히 파괴합니다. 9S는 2B가 남긴 데이터를 통해 그녀가 자신을 지켜야 했던 고통스러운 운명과, 2B가 9S에게 품었던 금지된 감정의 흔적을 발견합니다. 9S는 이 상실감과 배신감으로 인해 복수라는 광기에 사로잡힙니다. 그의 복수심은 단순한 기계 생명체에 대한 증오를 넘어, 자신들을 기만했던 요르하 부대와 세계 자체를 파괴하는 방향으로 치닫습니다.
9S는 기계 생명체의 네트워크를 장악하고, 그들의 핵심인 송신탑으로 향합니다. 그의 강력한 해킹 능력은 기계 생명체들을 조종하고 파괴하며, 그의 분노는 모든 것을 집어삼킵니다. 9S는 복수라는 맹목적인 감정에 갇혀, 이 전쟁의 근본적인 원인을 제공한 '순환' 그 자체를 끊어내려 합니다. 하지만 그의 행동은 점점 더 잔혹해지고, 9S는 자신의 증오 속에서 인간성뿐만 아니라 안드로이드로서의 이성마저 잃어버리는 비극적인 타락을 겪습니다.
9S의 광기는 니어 오토마타가 던지는 '감정이 금지된 존재의 폭발적인 고통'을 상징합니다. 2B에 대한 그의 깊은 애착이 복수로 변질되는 과정은, 안드로이드들이 감정을 가졌을 때 얼마나 파괴적일 수 있는지를 보여줍니다. 9S는 더 이상 임무 수행자가 아닌, 상실과 배신에 의해 조종되는 절망적인 존재가 되며, 그의 해킹 능력은 구원이 아닌 파멸을 위한 도구로 전락합니다.
A2의 참전과 구원의 길
한편, 9S의 타락과 동시에 구형 요르하 모델인 A2가 서사의 주요 축으로 등장합니다. A2는 과거 요르하 부대의 비극적인 첫 번째 실험에서 살아남은 유일한 생존자로, 요르하의 초기 모델에 대한 기억을 가지고 있습니다. A2는 임무에 대한 집착 없이, 그저 과거의 동료들을 잃은 상실감과 죄책감을 안고 홀로 황폐한 지구를 방랑하는 존재였습니다.
A2는 2B의 임종을 지키고 그녀의 데이터와 검을 물려받았으며, 이로써 2B의 의지까지 계승하게 됩니다. A2의 여정은 9S의 파멸적인 복수와 대조를 이룹니다. A2는 기계 생명체들을 무자비하게 처단하는 9S를 막고, 기계 생명체 네트워크의 핵심인 송신탑을 파괴하여 이 비극적인 순환을 끝내려 합니다. 특히 평화주의 기계 생명체인 파스칼의 부탁을 들어주거나, 그들의 고통을 목격하는 과정에서 A2는 과거의 냉정함을 버리고 '구원'과 '희생'이라는 새로운 의미를 발견합니다.
A2의 등장은 멸망의 시대에 던져진 새로운 가능성을 의미합니다. 그녀는 과거의 트라우마를 안고 있지만, 2B와 파스칼과의 접점을 통해 냉혹한 생존자가 아닌 타인을 위한 희생을 선택하는 존재로 변화합니다. A2가 2B의 검을 들고 9S를 막아서는 행위는, 멸망한 세계에서 숭고한 의지를 계승하고 폭력의 순환을 끊으려는 의지의 발현입니다.
최종 대립: 존재의 의미를 건 결전
이야기는 9S와 A2가 송신탑의 최상층에서 마주하는 최종 대립으로 치닫습니다. 9S는 복수심에 눈이 멀어 A2를 적으로 간주하고, A2는 2B와의 약속과 새로운 구원의 의지를 가지고 9S를 막으려 합니다. 이들의 싸움은 단순한 전투가 아니라, 존재의 의미를 건 철학적인 대결입니다.
플레이어는 이 시점에서 9S와 A2 중 누구의 시점으로 이 결말을 맞이할지 선택하게 됩니다.
A2를 선택하는 엔딩 (C 엔딩): A2는 9S를 물리치고, 9S의 데이터를 보존하려 합니다. 그녀는 결국 자신의 몸을 희생하여 송신탑을 파괴하고, 9S의 영혼을 구원하는 길을 선택합니다. 이는 A2가 과거의 죄책감을 씻고, 멸망한 세계에서 희생을 통한 구원이라는 숭고한 결말을 써 내려갔음을 의미합니다.
9S를 선택하는 엔딩 (D 엔딩): 9S는 A2를 쓰러뜨리고, 기계 생명체의 네트워크를 장악합니다. 9S는 이 네트워크와 자신을 통합하여 복수와 증오의 영원한 순환에 자신을 가둡니다. 이는 진실의 파멸 앞에서 절망한 안드로이드가 구원이 아닌, 자기 파괴적인 증오의 순환을 선택하는 비극적인 결말을 보여줍니다.
요르하의 종말과 구원의 가능성
니어 오토마타의 진정한 결말은 C/D 엔딩 이후 열리는 E 엔딩에서 완성됩니다. E 엔딩은 포드(Pod)라는 안드로이드의 보조 유닛이 개입하여, 9S와 A2의 데이터, 그리고 2B의 메모리를 복구하고 재구축하는 초월적인 구원의 서사를 그립니다. 포드는 모든 데이터 복구가 불가능함을 알면서도, 2B, 9S, A2의 개별적인 '자아'와 '미래'의 가능성을 믿고 그들을 다시 세상으로 돌려보냅니다.
이 최종 결말은 니어 오토마타가 던지는 가장 중요한 메시지를 담고 있습니다. 비록 안드로이드들이 거짓된 명분 아래 소모품으로 만들어졌고, 그들의 운명이 비극적인 순환에 갇혀 있었지만, 그들이 서로에게서 느꼈던 사랑, 유대, 그리고 자기 인식은 존재의 의미를 증명했습니다. 구원은 위대한 신화가 아닌, 개별적인 존재들이 서로에게 부여하는 희망의 가능성에 있다는 것을 보여주며, 플레이어에게 깊은 감동과 여운을 남깁니다.
존재의 의미를 묻는 비극적인 걸작
니어 오토마타의 후반부는 비극적인 서사 구조와 깊은 철학적 질문을 통해 게임의 가치를 완성합니다. 이 게임의 장점은 이야기의 모든 퍼즐 조각이 맞춰지는 서사적 완성도에 있습니다. 인류의 멸망이라는 진실과 요르하 계획의 전말은 충격적이며, 2B, 9S, A2 세 캐릭터의 감정선은 극한의 비극을 경험하는 플레이어에게 깊은 공감을 불러일으킵니다.
다만 단점으로는, 9S의 타락 과정이 매우 잔혹하고 우울하여 플레이어에게 심리적인 부담감을 줄 수 있으며, 여러 번의 반복 플레이를 통해 진정한 결말(E 엔딩)에 도달해야 한다는 게임 구조가 진입 장벽이 될 수 있습니다. 또한, 이야기의 철학적 무게가 깊어 가벼운 마음으로 즐기기 어렵다는 점도 고려해야 합니다.
결론적으로, 니어 오토마타는 진실의 파멸 앞에서 존재의 의미를 묻고 구원의 가능성을 탐구하는 철학적인 걸작입니다. 2B, 9S, A2의 고통스러운 운명은 게임의 경계를 넘어, 인간이란 무엇인가라는 근원적인 질문을 던집니다. 이들의 비극적인 여정을 통해, 당신은 가장 어두운 절망 속에서도 피어나는 희망과 구원의 가치를 발견하게 될 것입니다.