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총이 주인공인 장르에서 가장 유명한 무기가 쇠막대기라는 사실은 어딘가 이상합니다. 그런데 게임을 조금이라도 해본 사람에게 빠루를 든 안경 쓴 물리학자의 이미지를 보여주면 대부분이 그 게임의 이름을 압니다. 총알이 무한한 것도 아니고 사거리가 긴 것도 아닌 이 평범한 공구가 어떻게 FPS 역사에서 가장 유명한 상징이 되었을까요. 답은 무기 자체의 성능이 아…

집채만 한 비룡을 사냥하는 게임입니다. 수십 분 동안 구르고 맞고 회복하며 겨우 한 마리를 잡습니다. 그런데 그 장엄한 사냥이 끝난 뒤 헌터가 하는 일은 뜻밖입니다. 필드 한구석에 주저앉아 작은 화로를 꺼내고 날고기를 꼬치에 끼운 다음 경쾌한 음악에 맞춰 손잡이를 돌립니다. 그리고 정확한 순간에 버튼에서 손을 뗍니다. 몬스터 헌터 월드를 즐기는 사람들에게…

축구 게임이라고 해서 켰습니다. 그런데 화면에는 잔디밭도 없고 화려한 드리블도 없습니다. 대신 표가 있습니다. 선수 이름과 나이 그리고 스무 개가 넘는 능력치 숫자가 빼곡히 적힌 표입니다. 처음 보는 사람은 이게 축구 게임이 맞나 싶어 당황합니다. 그런데 삼십 분쯤 지나면 그 표를 스스로 정렬하고 있습니다. 두 시간쯤 지나면 이적 시장에서 저평가된 열여덟…

게임을 켜고 캐릭터를 만든 다음 처음 필드로 나옵니다. 눈앞에 펼쳐진 풍경은 숨이 막히도록 아름답습니다. 이제 대단한 모험이 시작되겠구나 싶어 말을 타고 신나게 달립니다. 그리고 오 분 뒤 길가에 있던 들개 한 마리에게 물려 죽습니다. 보스도 아니고 대단한 몬스터도 아닌 그냥 개입니다. 다시 살아나 이번에는 제대로 싸워보겠다고 덤비지만 또 죽습니다. 엘든…

친구 다섯 명이 모여 있습니다. 오랜만에 다 같이 뭔가 해보자며 가볍게 어몽어스를 켭니다. 처음 두 판은 웃음소리가 끊이지 않습니다. 그런데 네 번째 판쯤 되면 분위기가 이상해집니다. 누군가는 목소리가 높아져 있고 누군가는 아무 말도 하지 않습니다. 여섯 번째 판이 끝날 무렵에는 몇 년 전 일까지 소환되며 진짜 싸움이 시작됩니다. 어몽어스를 해본 사람이…

그날 저녁, 저는 심즈 4에서 제 심이 사상 처음으로 장인 수준의 요리에 도전하도록 만들었습니다. 요리 실력이 바닥이던 심이었기에 결과는 불 보듯 뻔했습니다. 불길이 프라이팬 위로 치솟았고, 순식간에 주방 전체로 번져 갔습니다. 연기가 자욱해지고, 경보음이 울렸습니다. 저는 당황했습니다. 불 끄기 상호작용을 찾으려 마우스를 광분시켰습니다. 그런데 그 순간…

첫 번째 재떨이, 그리고 강박의 시작 폴아웃 4를 시작한 지 열 시간이 지났을 무렵, 저는 한 가지 사실을 깨달았습니다. 이 게임은 황무지 생존 이야기가 아니라, 수집가의 시뮬레이터라는 사실이었습니다. 아들을 찾으러 떠나야 한다는 임무의 목소리보다, 폐허가 된 학교 책상 위의 전등 갓에 더 심장이 뛰는 자신을 발견했기 때문입니다. 레드 로켓 주유소에…