밤 열한 시가 넘은 PC방 구석 자리에서 누군가 조용히 외칩니다. 조던 떴다. 그 한마디에 주변 친구들이 우르르 모니터 앞으로 몰려들던 풍경을 기억하시는 분이 많을 것입니다. 작은 반지 하나가 그날 밤의 영웅을 만들고 누군가는 그 반지 하나를 얻으려고 며칠 밤을 새웠습니다. 디아블로 2는 단순한 게임이 아니었습니다. 금화 대신 반지로 거래하는 독특한 경제가 있었고 소 떼가 몰려오는 비밀의 방이 있었으며 친구와 함께 새벽을 맞이하는 문화가 있었습니다. 오늘은 조던링 화폐 경제부터 카우방까지 2000년대 초반을 지배한 악마의 게임 디아블로 2를 다시 들여다보겠습니다.
디아블로 2는 어떻게 한국 PC방의 주인이 되었을까
디아블로 2는 블리자드가 2000년 여름에 내놓은 액션 롤플레잉 게임입니다. 전작 디아블로가 어두운 지하 던전 하나에 집중했다면 디아블로 2는 사막과 정글 그리고 지옥까지 이어지는 넓은 세계를 보여주었습니다. 이듬해에는 확장팩 파괴의 군주가 나오면서 어쌔신과 드루이드 두 직업과 함께 5막이 추가되었습니다.
한국에서 디아블로 2가 크게 성공한 이유는 시기와 환경이 절묘하게 맞았기 때문입니다. 당시는 초고속 인터넷이 빠르게 보급되고 PC방이 동네마다 들어서던 때였습니다. 스타크래프트로 이미 배틀넷에 익숙해진 사람들에게 디아블로 2는 자연스러운 다음 선택이었습니다. 무엇보다 이 게임은 혼자 해도 재미있었지만 여럿이 함께할 때 훨씬 더 재미있었습니다. 파티를 맺으면 경험치와 아이템이 함께 늘어났고 친구의 바바리안이 앞에서 버티는 동안 내 소서리스가 뒤에서 마법을 쏘는 협동의 맛이 있었습니다.
또 하나 중요한 요소는 무작위성입니다. 같은 보스를 잡아도 매번 다른 아이템이 떨어졌습니다. 다음 판에는 좋은 것이 나올지도 모른다는 기대감이 사람들을 계속 붙잡았습니다. 메피스토를 수십 번 잡는 메피런이나 바알을 반복해서 잡는 바알런 같은 말이 생겨난 것도 이 때문입니다. 디아블로 2는 한 판이 짧고 결과가 매번 달라서 딱 한 판만 더 하게 만드는 게임이었습니다. 그렇게 한 판이 열 판이 되고 밤이 새벽이 되는 일이 전국 PC방에서 매일 반복되었습니다.
금화는 쓸모없고 조던링이 돈이 되던 시절
디아블로 2 경제에서 가장 흥미로운 점은 게임 속 공식 화폐인 금화가 거의 쓸모가 없었다는 사실입니다. 금화는 몬스터를 잡으면 너무 쉽게 쌓였고 캐릭터가 가질 수 있는 양에도 한도가 있었습니다. 상점에서 파는 물건도 대부분 쓸모가 적었기 때문에 금화로는 정말 원하는 장비를 살 수 없었습니다. 결국 플레이어들은 스스로 새로운 화폐를 찾아 나섰습니다.
초창기에는 보석이 거래에 쓰이기도 했지만 곧 조던의 돌이라는 이름의 유니크 반지가 사실상의 기본 화폐가 되었습니다. 한국에서는 흔히 조던링 혹은 줄여서 조던이라고 불렀습니다. 이 반지는 모든 기술 레벨을 1 올려주고 마나를 늘려주는 효과가 있어서 마법 캐릭터에게 실제로 유용했습니다. 게다가 인벤토리에서 한 칸만 차지해 들고 다니기 편했고 쉽게 나오지 않아 희소성도 있었습니다. 쓸모와 희소성과 휴대성을 모두 갖춘 셈이니 화폐로서 조건이 완벽했던 것입니다.
그 결과 거래 채널에서는 모든 물건 값이 조던링 몇 개로 매겨졌습니다. 이 무기는 조던 세 개 저 갑옷은 조던 반 개 하는 식이었습니다. 반 개라는 개념이 나오면 다른 작은 아이템을 섞어 값을 맞추기도 했습니다. 게임 속에서 누가 가르쳐준 것도 아닌데 플레이어들이 스스로 가치 기준을 만들고 환율까지 정한 것입니다. 경제학 교과서에서 배우는 화폐의 탄생 과정이 작은 게임 세상 안에서 그대로 재현된 셈이었습니다. 이런 모습 때문에 디아블로 2는 지금도 게임 경제를 설명할 때 자주 예로 등장합니다.
소 떼가 몰려오는 비밀의 방 카우방
디아블로 2를 이야기할 때 빠질 수 없는 또 하나의 전설이 카우방입니다. 정식 이름은 비밀의 젖소 레벨입니다. 전작 디아블로에는 마을의 소를 계속 클릭하면 뭔가 일어난다는 소문이 돌았는데 블리자드는 그 농담을 디아블로 2에서 진짜 콘텐츠로 만들어버렸습니다. 공식적으로는 비밀의 젖소 레벨 같은 것은 없다고 능청스럽게 말하면서 말입니다.
카우방에 들어가는 방법도 독특했습니다. 1막에서 죽어 있는 위르트의 시체에서 나무 다리를 얻고 그 다리와 마을 포털 두루마리 책을 호라드림 상자에 넣어 합성하면 붉은 포털이 열렸습니다. 해당 난이도에서 최종 보스를 잡아야 한다는 조건이 붙었기 때문에 이 포털은 게임을 끝까지 해낸 사람만 누릴 수 있는 보상이기도 했습니다.
포털을 넘어가면 두 발로 서서 도끼창을 든 소 떼가 끝없이 몰려옵니다. 처음 본 사람은 황당해서 웃음부터 나왔지만 곧 이곳이 최고의 사냥터라는 사실을 알게 됩니다. 몬스터가 빽빽하게 모여 있어 경험치가 잘 쌓였고 아이템과 룬도 많이 떨어졌기 때문입니다. 그래서 카우방 파티를 모집하는 방 제목이 배틀넷을 가득 채웠습니다. 다만 한 가지 금기가 있었습니다. 소들의 왕인 카우킹을 잡으면 그 캐릭터는 해당 난이도에서 다시는 카우방을 열 수 없었습니다. 그래서 파티원들은 서로 카우킹은 절대 잡지 말라고 신신당부했고 실수로 잡은 사람은 그날 밤 두고두고 원망을 들었습니다. 이런 작은 규칙 하나가 사람들 사이에 이야기와 추억을 만들어냈습니다.
복사 아이템과 룬워드가 뒤흔든 화폐의 역사
조던링 경제에는 어두운 그림자도 있었습니다. 바로 아이템 복사 문제입니다. 일부 플레이어들이 버그를 이용해 조던링을 대량으로 복사하면서 시장에 반지가 넘쳐났습니다. 화폐가 너무 많이 풀리면 가치가 떨어지는 인플레이션이 생기는 것처럼 조던링의 가치도 빠르게 떨어졌습니다. 정직하게 사냥해서 얻은 사람들은 허탈할 수밖에 없었습니다.
블리자드는 이 문제를 해결하려고 2003년 1.10 패치에서 재미있는 방법을 내놓았습니다. 지옥 난이도에서 상인에게 조던링을 팔면 그 숫자가 서버 전체에 쌓이고 일정 개수가 넘으면 디아블로가 대지를 걷는다는 메시지와 함께 강력한 우버 디아블로가 나타나도록 한 것입니다. 한국에서는 흔히 디클론이라고 불렀습니다. 우버 디아블로는 애니힐러스라는 귀한 부적을 떨어뜨렸기 때문에 사람들은 너도나도 조던링을 상점에 팔았습니다. 넘쳐나는 화폐를 게임 밖으로 빼내는 일종의 회수 장치였던 셈입니다. 다만 귀한 보상이 생기자 오히려 조던링을 더 복사하려는 사람도 나타났다는 아이러니도 있었습니다.
같은 무렵 룬워드가 크게 강화되면서 화폐의 주인공도 바뀌었습니다. 특정 룬을 순서대로 끼우면 강력한 장비가 되는 룬워드가 인기를 끌자 베르나 자 같은 고급 룬이 조던링의 자리를 차지했습니다. 결국 디아블로 2 경제는 금화에서 조던링으로 다시 고급 룬으로 화폐가 넘어가는 흥미로운 역사를 갖게 되었습니다.
세계석 앞에서 끝나는 이야기
스포일러 주의 이 부분에는 디아블로 2와 확장팩 파괴의 군주의 결말이 포함되어 있습니다.
본편에서 주인공은 방랑자가 된 전작의 영웅을 쫓아 사막과 정글을 지나 지옥까지 내려갑니다. 그 방랑자의 몸에는 공포의 군주 디아블로가 깃들어 있었고 그는 형제들을 풀어주려 했습니다. 주인공은 증오의 군주 메피스토를 쓰러뜨린 뒤 지옥의 요새에서 디아블로까지 물리칩니다. 하지만 이미 파괴의 군주 바알이 풀려난 뒤였습니다.
확장팩에서 바알은 야만용사들의 성지인 아리앗 산으로 향합니다. 그 안에는 인간 세상을 지켜주는 세계석이 있었고 바알은 이것을 타락시키려 했습니다. 주인공은 장로들의 시험을 통과하고 세계석 방에서 바알을 쓰러뜨립니다. 그러나 대천사 티리엘은 세계석이 이미 되돌릴 수 없을 만큼 오염되었다고 말합니다. 결국 티리엘은 자신의 검으로 세계석을 파괴하고 그 충격에 아리앗 산 정상이 무너져 내립니다. 악을 물리쳤지만 세상을 지키던 힘도 함께 사라지는 씁쓸한 결말입니다. 이 선택은 훗날 디아블로 3의 이야기로 이어지는 중요한 출발점이 되었습니다.
지금 다시 해도 재미있을까 솔직한 장단점
디아블로 2는 2021년 그래픽을 새로 다듬은 디아블로 2 레저렉션으로 다시 나왔습니다. 그래서 지금도 이 게임을 직접 해볼 수 있습니다. 장점은 분명합니다. 아이템 하나에 울고 웃는 단순하고 강력한 재미는 지금 기준으로도 충분히 통합니다. 직업마다 기술 조합이 다양해 같은 직업이라도 전혀 다른 방식으로 키울 수 있고 레저렉션에서는 원작 그래픽과 새 그래픽을 버튼 하나로 바꿔볼 수 있어 추억을 확인하는 재미도 있습니다.
하지만 단점도 현실적으로 짚어야 합니다. 요즘 게임에 익숙한 사람에게는 불편한 부분이 많습니다. 창고와 인벤토리가 좁아 정리에 시간이 오래 걸리고 원하는 아이템을 얻으려면 같은 보스를 수백 번 잡는 반복을 견뎌야 합니다. 친절한 안내가 거의 없어서 룬워드나 카우방 같은 핵심 콘텐츠를 스스로 찾아보지 않으면 모르고 지나치기 쉽습니다. 또 복사 아이템과 작업장 문제처럼 원작 시절의 그림자가 완전히 사라진 것도 아닙니다. 결국 디아블로 2는 추억이 있는 사람에게는 최고의 선물이지만 처음 접하는 사람에게는 인내심이 필요한 고전이라고 정리할 수 있습니다.
악마의 게임이 남긴 것은 결국 사람이었습니다
돌이켜보면 디아블로 2가 특별했던 이유는 게임 자체보다 그 안에서 만난 사람들 때문이었는지도 모릅니다. 조던링 하나를 두고 흥정하던 거래 채널 카우킹을 잡았다고 원망하던 파티원 새벽까지 함께 바알을 잡던 친구들이 모두 그 시절의 일부였습니다. 금화 대신 반지로 값을 매기던 작은 경제는 사람들이 스스로 규칙을 만들고 지켜나간 공동체의 기록이기도 합니다. 2000년대 초반을 지배한 악마의 게임 디아블로 2는 그렇게 한 세대의 추억으로 남았습니다. 오늘 밤 오랜만에 그 시절 친구에게 연락해 카우방 한 판 어떠냐고 물어보는 것도 좋겠습니다.
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