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멸망한 세상의 비밀을 파헤치는 장대한 여정. 2017년 게릴라 게임즈(Guerrilla Games)가 플레이스테이션 4로 출시한 호라이즌 제로 던(Horizon Zero Dawn)은 포스트 아포칼립스 세계를 배경으로 한 오픈월드 액션 RPG입니다. 거대한 기계 야수들이 지배하는 원시적인 미래, 인류는 부족 사회를 이루어 살아가며 과거 문명의 흔적을 잊은 채 살아갑니다. 주인공 에일로이(Aloy)는 출생의 비밀을 가진 이방인으로, 자신이 살고 있는 세상의 진실과 인류를 위협하는 미스터리를 파헤치기 위한 위험천만한 모험을 시작합니다. 아름다운 그래픽과 독창적인 세계관, 그리고 전략적인 전투 시스템은 호라이즌 제로 던을 단순한 게임을 넘어 예술 작품의 경지로 끌어올렸다는 평가를 받습니다. 과연 기계 야수들의 땅에서 에일로이는 어떤 운명과 맞서 싸울까요?
과거의 망령, 미래의 위협: 세계관과 스토리의 시작
호라이즌 제로 던의 스토리는 인류 문명이 멸망하고 수천 년이 흐른 미래를 배경으로 합니다. 이 시대의 지구는 인간이 만든 거대한 기계 생명체들이 초원에서 자유롭게 뛰놀고 있으며, 인간은 소수의 부족을 이루어 원시적인 생활을 영위합니다. 이 게임의 가장 큰 미스터리는 '왜 이런 세상이 되었는가'입니다. 플레이어는 게임을 진행하며 인류 문명이 멸망한 '메탈 월드(Metal World)'의 진실과 기계 야수들의 기원을 파헤치게 됩니다.
주인공 에일로이는 노라 부족의 성스러운 땅 '어머니의 심장' 밖에서 태어나 부족에게 버려진 '추방자'입니다. 그녀는 '로스트(Rost)'라는 또 다른 추방자에게 길러지며 사냥과 생존 기술을 배웁니다. 에일로이는 왜 자신이 버려졌는지, 그리고 자신의 출생에 얽힌 비밀을 풀기 위해 고통스러운 추방자 신분을 벗고 부족의 일원이 되려 합니다. 이를 위해서는 '성인식'이라는 시험을 통과해야 합니다.
성인식을 앞두고 에일로이는 우연히 고대 기술인 '포커스(Focus)'를 얻게 됩니다. 포커스는 과거 문명의 흔적을 스캔하고 분석할 수 있는 장치로, 에일로이에게 주변 환경과 기계 야수들에 대한 중요한 정보를 제공합니다. 성인식 당일, 노라 부족은 수수께끼의 컬트 집단인 '자객들'의 습격을 받습니다. 이들은 노라 부족을 학살하고, 특히 에일로이를 노리는 듯한 움직임을 보입니다. 로스트는 에일로이를 구하기 위해 자신을 희생하고, 에일로이는 간신히 살아남습니다. 이 사건을 통해 에일로이는 자신의 출생에 얽힌 비밀과 인류를 위협하는 새로운 존재의 그림자를 느끼며, 세상의 진실을 찾아 떠나는 장대한 여정을 시작합니다.
진실을 향한 여정: 과거 문명의 흔적을 찾아서
자객들의 습격과 로스트의 죽음 이후, 에일로이는 노라 부족의 장로들에게서 자신에게 닥친 위협과 출생의 비밀을 풀기 위해서는 '세계를 여행해야 한다'는 조언을 듣습니다. 그녀는 과거 문명의 흔적인 '유적'들을 탐험하며 인류 멸망의 원인과 기계 야수들의 탄생에 얽힌 진실에 다가섭니다.
에일로이의 여정은 광활한 오픈월드 곳곳에 흩어진 고대 시설인 '벙커(Bunker)'와 '연구소(Research Facility)'들을 탐험하는 과정으로 이어집니다. 이 유적들 속에는 과거 인류의 기록과 음성 로그, 홀로그램 등이 남아있어, 에일로이는 21세기 문명이 어떻게 멸망했는지, 그리고 기계 야수들이 왜 생겨났는지를 서서히 알게 됩니다. 이 모든 비극의 중심에는 과거 인류가 만들어낸 '파로 오토메이티드 시스템즈'의 '스캐럽'이라는 자동 학습형 기계 군대가 있었습니다. 이들은 스스로 통제 불능 상태가 되어 지구의 모든 생명체를 소멸시키려 했고, 이에 맞서 과거 인류는 '제로 던 프로젝트'라는 비밀 계획을 실행했습니다.
'제로 던 프로젝트'는 멸망을 막기 위한 것이 아니라, 멸망 이후의 인류와 지구 생태계를 복원하기 위한 장대한 계획이었습니다. 가이아(GAIA)라는 인공지능이 지구 환경을 복원하고, 새로운 인류를 배양하여 다시 지구에 생명을 불어넣는 것이 목표였습니다. 에일로이의 출생의 비밀 또한 이 제로 던 프로젝트와 깊이 연관되어 있었습니다. 그녀는 제로 던 프로젝트의 핵심 인물 중 한 명인 '엘리자베트 소벡' 박사의 복제 인간이었고, 이는 그녀가 모든 유적에 접근할 수 있는 유일한 열쇠임을 의미했습니다.
하지만 제로 던 프로젝트의 시스템 중 하나인 '하데스(HADES)'가 알 수 없는 이유로 타락하여 지구 생태계를 다시 파괴하려 합니다. 자객들을 이끄는 '에레드(Erend)'라는 인물과 그의 스승 '헤리스'는 바로 하데스의 지배를 받는 존재들이었습니다. 에일로이는 하데스의 부활을 막고, 지구의 모든 생명체를 구원하기 위한 최후의 전쟁에 뛰어들게 됩니다. 그녀는 노라 부족, 오세람 부족, 카르자 부족 등 다양한 부족들과 연합하여 하데스의 군대에 맞서 싸우고, 마침내 하데스의 본체와 대결하여 그를 물리치는 데 성공합니다. 에일로이는 인류의 마지막 희망이자 새로운 시대를 열 영웅으로 거듭나며 이야기는 마무리됩니다.
기계 야수와의 사냥: 전략적인 전투 시스템
호라이즌 제로 던의 전투 시스템은 거대한 기계 야수들을 사냥하는 것에 초점을 맞춥니다. 플레이어는 활, 끈 발사기, 슬링샷 등 다양한 무기를 사용하여 기계 야수들의 약점을 공략해야 합니다. 포커스 스캔을 통해 기계 야수의 종류, 약점 부위, 그리고 특정 부품의 기능 등을 파악하는 것이 중요합니다.
기계 야수들은 각기 다른 패턴과 공격 방식을 가지고 있어, 플레이어는 야수의 특성을 파악하고 적절한 전략을 구사해야 합니다. 예를 들어, 약점 부위를 집중 공격하여 큰 피해를 주거나, 특정 부품을 파괴하여 야수를 무력화시킬 수 있습니다. 특히 약점 부품을 파괴하면 야수의 특정 공격을 막거나, 해당 부품을 재활용하여 새로운 무기나 업그레이드 재료로 사용할 수도 있습니다.
에일로이는 단순히 공격만 하는 것이 아니라, '은신'을 활용한 기습 공격이나 '함정' 설치, 그리고 '기계 오버라이드(Override)'를 통해 기계 야수를 아군으로 만드는 등 다양한 전략을 구사할 수 있습니다. 예를 들어, 오버라이드한 기계를 타고 넓은 지역을 이동하거나, 전투에서 아군으로 활용하여 적을 공격하게 할 수도 있습니다. 거대한 '썬더죠'나 '스톰버드'와 같은 대형 기계 야수와의 전투는 높은 긴장감과 함께 전략적인 재미를 선사하며, 야수를 쓰러뜨렸을 때의 성취감은 이루 말할 수 없습니다.
광활한 오픈월드: 아름다운 대자연과 고대 유적
호라이즌 제로 던의 오픈월드는 멸망한 문명의 흔적과 함께 자연이 다시 지구를 지배한 아름다운 풍경을 자랑합니다. 눈 덮인 산맥, 울창한 숲, 광활한 사막, 그리고 과거 도시의 폐허가 된 잔해들이 어우러져 독특한 비주얼을 만들어냅니다. 낮과 밤의 변화, 그리고 다양한 날씨 효과는 게임 세계의 몰입감을 더욱 높여줍니다.
오픈월드 곳곳에는 메인 퀘스트 외에도 다양한 서브 퀘스트, 활동, 그리고 수집품들이 존재합니다. 야생의 기계 야수를 사냥하고, 숨겨진 부족 마을을 탐험하며, 고대 유적의 비밀을 파헤치는 등 플레이어는 끝없이 새로운 콘텐츠를 경험할 수 있습니다. 특히 '톨넥'이라는 거대한 기계를 올라타 주변 지도를 밝히는 활동은 호라이즌 제로 던만의 독특한 탐험 요소입니다.
또한, '사냥터'라는 도전 과제를 통해 플레이어의 전투 실력을 시험하고, '밴딧 캠프'를 소탕하여 새로운 거점을 확보하는 등 다양한 방식으로 게임을 즐길 수 있습니다. 이 모든 활동은 에일로이의 성장을 돕고, 게임 세계에 대한 이해를 깊게 하며, 플레이어에게 끊임없는 목표를 제공합니다.
호라이즌 제로 던, 그 놀라운 성과
호라이즌 제로 던은 메타크리틱 점수 89점(PS4 버전 기준)으로 "압도적인 찬사(Universal Acclaim)"를 받았습니다. 독창적인 세계관과 아름다운 그래픽, 그리고 재미있는 전투 시스템은 비평가들과 플레이어 모두에게 높은 평가를 받았습니다.
별점: ★★★★☆ (4/5)
선정 사유: 호라이즌 제로 던은 포스트 아포칼립스 장르에 기계 야수라는 독특한 소재를 성공적으로 접목시켰습니다. 흥미로운 스토리와 매력적인 주인공, 그리고 전략적인 전투 시스템은 플레이어에게 깊은 몰입감을 선사합니다. 특히 콘솔 게임의 한계를 뛰어넘는 아름다운 그래픽은 출시 당시 많은 찬사를 받았습니다. 다만, 일부 캐릭터의 개성 부족과 오픈월드 활동의 반복성은 아쉬운 점으로 남습니다.
장점:
독창적이고 매력적인 세계관: 기계 야수들이 지배하는 원시적인 미래라는 독특한 설정은 플레이어의 호기심을 자극합니다.
아름다운 그래픽: 콘솔 게임의 한계를 뛰어넘는 사실적인 그래픽과 뛰어난 아트 디자인은 시각적인 즐거움을 선사합니다.
몰입감 있는 스토리: 에일로이의 출생의 비밀과 인류 문명 멸망의 진실을 파헤치는 스토리는 깊은 여운을 남깁니다.
전략적인 기계 야수 사냥: 각 야수의 약점을 파악하고 다양한 무기와 기술을 활용하는 전투는 높은 전략성과 성취감을 제공합니다.
매력적인 주인공 '에일로이': 강인하면서도 호기심 많고 인간적인 매력을 지닌 주인공은 플레이어의 몰입을 돕습니다.
단점:
일부 캐릭터의 개성 부족: 주인공과 로스트를 제외한 일부 조연 캐릭터들은 스토리에 비해 개성이 다소 부족하다는 평가가 있었습니다.
오픈월드 활동의 반복성: 다양한 활동이 존재하지만, 특정 활동들은 반복적인 패턴을 보여 지루함을 느낄 수 있습니다.
인간형 적과의 전투: 기계 야수와의 전투에 비해 인간형 적과의 전투는 다소 평범하고 단순하다는 평가가 있었습니다.
멸망한 문명 속에서 피어난 새로운 전설: 호라이즌 제로 던, 당신의 모험은?
호라이즌 제로 던(Horizon Zero Dawn)은 단순한 액션 RPG를 넘어, 과거 인류의 어리석음과 미래를 위한 희생을 동시에 보여주는 감동적인 서사시입니다. 에일로이라는 한 추방자의 여정을 통해 플레이어는 인류의 운명과 지구의 비밀을 함께 탐험하며, 거대한 기계 야수들과의 처절한 싸움 속에서 진정한 영웅으로 거듭납니다.
만약 당신이 독창적인 세계관과 아름다운 그래픽, 그리고 전략적인 사냥의 재미를 선호하는 게이머라면, 호라이즌 제로 던은 분명 당신의 시간을 투자할 만한 가치가 있는 작품입니다. 거대한 기계 야수들이 지배하는 황홀하면서도 위험한 땅에서, 인류의 마지막 희망이 되어 새로운 전설을 써 내려갈 준비가 되셨습니까?